别名为大贞神社的荐神社，据说是全国八幡宫的总本宫宇佐神宫的祖宫。最早于承和年间（834年～848年）建造了社殿，天仁2年（1109年）时建立了神宫寺的七堂伽蓝。
本殿后方的三角池的池本身,被视为神社的神体。在养老3年（720年）隼人之乱时，因为使用了三角池中生长的植物“真荐”做了枕头；并作为宇佐八幡神的御验被放置在神轿中祭祀过，所以至今荐枕仍被作为宇佐八幡神的御验使用着。