正勝寺が建てられたのは室町時代と言われており、南関町の歴史あるお寺の一つです。
　また、町の近代史を語る上で外すことのできない明治10年に勃発した西南戦争では、有栖川宮熾仁親王が中町にあるこの正勝寺に本営を置き、高瀬（現玉名市）方面、山鹿方面への出兵を指揮した場所になりました。二層の山門や居室、山門前の石畳が当時のまま残っています。この戦いの死者は「肥猪町官軍墓地」や「城ノ原官軍墓地」に埋葬され、将兵257名が葬られています。